常绿小乔木，高可达6米。叶片革质，狭椭圆形至长圆形或为倒卵形，长3-7厘米，宽1.5-4厘米，先端钝或略尖，基部阔楔形或较狭窄，上面干后暗褐色，不发亮，有多数细小而下陷的腺点，下面同色，侧脉相隔约2毫米，以60度开角缓斜向上，在两面均不明显，边脉离边缘约0.5毫米;叶柄长3-6毫米。圆锥花序腋生，长1-1.5厘米，多花;无花梗;花蕾倒卵形，长2毫米，萼管倒圆锥形，长1.5毫米，萼齿不明显;花瓣4，分离，圆形，长1毫米，雄蕊比花瓣略短;花柱与花瓣同长。

喜光,耐高温,不耐湿,要求疏松、排水良好的土壤。

澳洲、东南亚等地

红车木耐高温，新叶四季鲜红，在其生长过程中，红色、橙色、深绿色依次呈现，且色彩持久;树形优美，枝叶稠密，易修剪成型，可用做绿篱、树篱和成型灌木等，适宜在我国香港、澳门、广东、广西、海南、福建、昆明等地种植。

据了解，在新加坡，红车木是一种非常普遍的观叶植物，主要应用在景观造园及大型园林绿化工程上，以球形、层形、塔形、自然形、圆柱形、锥形等造型植于行道、庭院，还可应用到绿墙、绿蓠、树蓠、群植、地被板块和大型红树林的彩色景观，观赏其四季多种色彩变化的效果。

在美国、加拿大等国家园林绿化中，彩色树的种植面积很大，可达到树木总量的50%至60%。我国绿化建设也已经从单纯的建绿改为彩化美化。可以预见的是，彩色树在我国城市中的比例会逐步提高，有望达到树木总量的15%至20%。而在南方，彩叶植物品种少，红车的异军突起，必然引爆一方。

红鳞蒲桃种熟期11月，熟时果实紫黑色，熟果味甜，鸟兽喜食，应及时采收。采回的果实可堆沤或置水中浸泡2~3天，待果皮吸水软化后搓掉果皮，用清水洗净种子，室内摊开阴干，用湿润河沙按沙、种比2∶1层积贮藏，至翌年2~3月播种。种子千粒重145克，发芽率70%~85%，每亩用种量6~8公斤。

圃地应选阳光充足、土壤疏松肥沃、排水良好的向阳地。播前圃地宜深挖翻晒，清除圃地中的石块、杂草根，整床条播。苗床宽1米，床高20厘米，步道宽35厘米，边沟、步道要开直不能积水。条播的行距为20厘米，播种沟深8厘米，先在沟底施放复合肥或已腐熟的饼肥，后放一层5厘米厚的黄土覆盖基肥，然后播种，播后覆土盖草保湿。

播种后约经50天，种子开始发芽出土。出土的幼苗很细小，这时应及时清除苗内杂草，除草后再施0.1%的稀薄氮肥水，以利幼苗生长。5~6月间，应及时做好松土、除草等工作，每10天施氮肥水1次。7~8月份，肥料中应增施钾肥水，以促进幼苗木质化。入秋以后不再施肥，以防苗木进入冬季徒长受冻。为防幼苗冻害，可在秋末冬初用遮阳网搭棚至翌年3月去棚，也可于11月初喷施0.1%的硼酸或0.2%的硼砂1次。当年生苗高50~70厘米，地径0.5厘米。

红鳞蒲桃主根发达，侧须根少。因此，苗木移植宜在早春的2~3月份进行。如培养球冠型的苗木，定植的株行距为50厘米×50厘米，植后在离地面30厘米处剪掉过长的枝条，以减少水分、养分的消耗，利其成活，促发侧枝，尽快长成圆球形。如培养绿化树木，取苗时，应保留好须根，剪去主根的1/3，并疏掉一些侧枝及过密的叶片，以提高移苗成活率。栽后要浇足定根水。定植后要做好除草、松土、追肥等日常管理工作。由于红鳞蒲桃萌芽力强，在管理当中，还要注意修剪。球冠型的要去掉徒长枝，剪成圆球形;树木型的应剪掉弱枝、重叠枝及根部萌条，以培育出整齐美观的树形。